Maria Skłodowska-Curie urodziła się 7 listopada 1867 roku w Warszawie. Była fizyczką i chemiczką, jedną z najwybitniejszych uczonych w historii nauki. Zasłynęła przede wszystkim z badań nad promieniotwórczością oraz odkrycia dwóch pierwiastków chemicznych: polonu i radu. Była pierwszą kobietą, która otrzymała Nagrodę Nobla, pierwszą osobą nagrodzoną Noblem dwukrotnie oraz jedyną osobą wyróżnioną Nagrodą Nobla w dwóch różnych dziedzinach naukowych.

Początkowo kształciła się w Warszawie, gdzie ze względu na ograniczony dostęp kobiet do studiów wyższych uczestniczyła m.in. w zajęciach tajnego Uniwersytetu Latającego. W 1891 roku wyjechała do Paryża i rozpoczęła studia na Sorbonie. Ukończyła fizykę i matematykę, a następnie rozpoczęła pracę naukową. W Paryżu poznała Piotra Curie, z którym prowadziła badania nad zjawiskiem promieniotwórczości.

Najważniejsze osiągnięcia Marii Skłodowskiej-Curie dotyczyły badania promieniowania emitowanego przez niektóre pierwiastki. Uczona wprowadziła do nauki pojęcie promieniotwórczości i wykazała, że jest ona właściwością atomów, a nie wynikiem reakcji chemicznych. Wspólnie z Piotrem Curie odkryła w 1898 roku dwa nowe pierwiastki: polon, nazwany na cześć Polski, oraz rad. Odkrycia te miały ogromne znaczenie dla rozwoju fizyki, chemii i medycyny.

W 1903 roku Maria Skłodowska-Curie otrzymała Nagrodę Nobla z fizyki wspólnie z Piotrem Curie i Henrim Becquerelem za badania nad promieniotwórczością. W 1911 roku otrzymała drugą Nagrodę Nobla, tym razem z chemii, za odkrycie polonu i radu oraz badania nad właściwościami radu. Jej prace stworzyły podstawy nowoczesnej radiochemii i przyczyniły się do rozwoju metod leczenia nowotworów z wykorzystaniem promieniowania.

Podczas I wojny światowej Skłodowska-Curie zaangażowała się w praktyczne wykorzystanie wiedzy naukowej. Organizowała mobilne pracownie rentgenowskie, nazywane „małymi Curie”, które pomagały lekarzom lokalizować odłamki i diagnozować urazy żołnierzy. Dzięki temu tysiące rannych mogło otrzymać szybszą i skuteczniejszą pomoc medyczną.

Maria Skłodowska-Curie zmarła 4 lipca 1934 roku we Francji. Jej dorobek naukowy miał przełomowe znaczenie dla zrozumienia budowy materii, rozwoju fizyki atomowej, chemii jądrowej i zastosowań promieniowania w medycynie.